ভিয়েতনামের প্রাকৃতিকীকরণ-ফুটবল: শর্টকাটের দাম কে দেবে?

২৯ সেপ্টেম্বরের সেই রাতে থাইল্যান্ডের কাছে হারার পর হ্যানয়ের একটা চায়ের দোকানে চারজন ভিয়েতনামি সমর্থককে বসে থাকতে দেখেছি — একজন রিপ্লে বারবার চালাচ্ছিল, আরেকজন ফোন নামিয়ে রেখে শুধু মাথা নাড়ছিল। আমি হ্যানয়ে ছিলাম না, কিন্তু চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের টিনের ছাউনির নিচে বসে যেভাবে একটা হারকে গোটা শহর কাঁধে তুলে নিতে দেখেছি, ভিয়েতনামি সমর্থকদের সেই প্রতিক্রিয়ায় ঠিক পুরনো অনুভূতিটাই পেয়েছি। হারের পর সামাজিক মাধ্যমের ক্ষোভ দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেছে — একদল কোচের রক্ষণাত্মক রণনীতিকে দায়ী করছে, আরেকদল প্রশ্ন তুলছে প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড়দের ভূমিকা নিয়ে। আমার কাছে আসল খবরটা এখানেই: একটা হার কীভাবে গোটা একটা নীতিকে পরীক্ষায় ফেলে দেয়, সেটাই দেখার বিষয়। ভিয়েতনাম শুধু একটা ম্যাচ হারেনি; সে তার নিজের একটা সিদ্ধান্তের আয়নায় নিজেকে দেখছে।

আমি ভিয়েতনামের ফুটবল ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করি ২০১৭ সাল থেকে, যখন প্রথম দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ঘরোয়া লিগের খবর নিয়মিত লিখতে শুরু করি। গত কয়েক বছরে এই দলটার যা অর্জন, সেটা ছোট করে দেখার কোনো সুযোগ নেই। দুটো ধারাবাহিক আসিয়ান কাপ শিরোপা, শেষ চার সংস্করণের মধ্যে তিনটি সি গেমস সোনা, নারী বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন, অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া — এই তালিকা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার কোনো দেশের জন্য সাধারণ ব্যাপার নয়। এই সাফল্যগুলো আসার আগে ভিয়েতনামের একটা শক্ত ভিত তৈরি হয়েছিল: একাডেমি থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়, ধারাবাহিক কোচিং স্টাফ, আর একটা স্থির কাঠামো। কিন্তু এখন প্রশ্ন উঠেছে, সেই ভিতটাই কি টিকে থাকবে?

বিতর্কের কেন্দ্রে আছেন নগুয়েন জুয়ান সন — একজন প্রাকৃতিকীকৃত স্ট্রাইকার, যিনি ২০২৪ আসিয়ান কাপে উজ্জ্বলভাবে খেলে শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন। সমস্যাটা এখানেই জটিল। তিনি যত ভালো খেলছেন, তত বেশি প্রশ্ন উঠছে: ভিয়েতনাম কি নিজের ছেলেদের দিয়ে এই জায়গাটা পূরণ করতে পারত না? আর যদি সন চোট পান, নিষিদ্ধ হন, বা মার্কড আউট হন, তাহলে ভিয়েতনামের গোল কোথা থেকে আসবে?

আমি ২০১৮ সালে ছাত্র বাজেটে রাশিয়া বিশ্বকাপে গিয়েছিলাম, ১৪ দিন। সোচিতে পর্তুগাল ৩-৩ স্পেন ম্যাচ দেখেছি, যেখানে রোনালদো হ্যাটট্রিক করেছিলেন। মস্কো ফ্যান জোনে ফ্রান্স ৪-২ ক্রোয়েশিয়া দেখেছি, ফাইনালের পর ক্রোয়েশিয়ানদের কাঁদতে দেখেছি। ছাত্র বাজেটে রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল ফুটবল একটা পাসপোর্ট — কিন্তু সেই পাসপোর্ট কখনোই দেশের পরিচয় মুছে দেয় না, বরং দুই দেশের গল্প একসাথে বহন করে। প্রাকৃতিকীকরণ নিয়েও আমার একই প্রশ্ন: একটা পাসপোর্ট কতটা দ্রুত, আর একটা পরিচয় কতটা ধীরে তৈরি হয়?

ভিয়েতনামের এই বিতর্কের সবচেয়ে বড় শিক্ষা আমার কাছে একটা প্রতিবেশী দেশের গল্প থেকে এসেছে — সিঙ্গাপুর। একসময় সিঙ্গাপুর প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড়দের ভরসায় আঞ্চলিক শিরোপা জিতেছিল, কিন্তু সেই শিরোপার পর দীর্ঘদিনের পতন শুরু হয়। কারণটা সহজ: যখন দ্রুত ফলাফল পাওয়ার তাড়না তৈরি হয়, তখন ঘরোয়া একাডেমিতে বিনিয়োগ কমতে থাকে, আর সেই ফাঁক বছর দশেক পর দেখা দেয়। আমি এটাকে বলি "বিলম্বিত-প্রতিক্রিয়া ঝুঁকি" — আজকের সিদ্ধান্তের দাম আপনি আজ পরিশোধ করেন না, দেন আগামী প্রজন্ম।

ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে যেটা বেশি চিন্তার, সেটা হলো ভি.লিগের ভেতরের ভারসাম্যহীনতা। একটা যুক্তি স্পষ্টভাবে সামনে এসেছে: যেসব ক্লাবের মালিকের আর্থিক সামর্থ্য বেশি, তারাই এই সুবিধা বেশি পাবে; ছোট ক্লাবগুলো চাপে পড়বে। সঙ লাম ন্ঘে আন — সংক্ষেপে SLNA — যেটা ভিয়েতনামের সবচেয়ে নামকরা তরুণ-উৎপাদনকারী একাডেমি, তারাই একবার প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল যে নিয়মের কারণে তারা তরুণ খেলোয়াড় হারাচ্ছে, কারণ খেলোয়াড় ধরে রাখার মতো টাকা তাদের নেই। এটাই আসল সংকেত: যখন টাকা সরাসরি মাঠের সুবিধায় অনুবাদ হয়, তখন তরুণ খেলোয়াড়ের পথটা সংকুচিত হয়।

আমি এখানে একটা জিনিস স্পষ্ট করতে চাই। সমস্যাটা প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড় নিজে নন — তিনি তার কাজ করছেন, গোল করছেন। সমস্যাটা হলো সেই নিয়ম, আর সেই নিয়ম বানানোর দায় যাদের কাঁধে। ভিয়েতনাম ফুটবল ফেডারেশন বা ভিএফএফ কার্যনির্বাহী কমিটির হাতে এই সিদ্ধান্তের চাবি, কিন্তু বাস্তবতা হলো, এই সংস্থা একা সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না। কোথাও বলা হয়েছে, ভিএফএফের জন্য এই সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন; আবার কোথাও বলা হয়েছে, এই সিদ্ধান্ত কার্যনির্বাহী কমিটির হাতেই। মাঝখানে একটা অস্পষ্টতা তৈরি হয়েছে, আর এই অস্পষ্টতাটাই নিজে একটা খরচ।

আমি ২০২০ সালে করোনার সময় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ হওয়ার পর ১৬টি ফোন-সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম — গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা, অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়াসহ চট্টগ্রাম আবাহনীর খেলোয়াড় ও স্টাফদের সাথে। একা ট্রেনিং, বেতন কাটছাঁট, আর নীরবতা নিয়ে একটা ৬,০০০ শব্দের মৌখিক ইতিহাস লিখেছিলাম। ২০২০-এ খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল না-শোনার শব্দ শুনতে। সেদিন যেটা বুঝেছিলাম, সেটা এখানে প্রযোজ্য: একটা দলের আসল অবস্থা কখনো স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে সেই সিদ্ধান্তগুলোর মধ্যে যেগুলো নেওয়া হয় না।

ভিয়েতনামের বিতর্কে একটা ভুল ধারণা আমি পরিষ্কার করতে চাই। অনেকে ভাবেন, প্রাকৃতিকীকরণ মানে শুধু দল দুর্বল হয়ে পড়বে। কিন্তু বাস্তব চিত্রটা আরও সূক্ষ্ম। প্রশ্নটা তাত্ত্বিক নয়, ফলাফলনির্ভর। একটা ম্যাচে জিতলে প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড় নায়ক, হেরে গেলে দোষারোপের লক্ষ্য। এটাই আসল "ভয়ের পাহাড়" — যেখানে জনসমর্থন কোনো নীতির ভিত্তিতে নয়, বরং ফলাফলের উপর নির্ভর করে উল্টে যায়। ২০০৮ সালের সান্তোসের ঘটনা এর একটা পুরনো উদাহরণ — গোলরক্ষকের একটা ভুলের পর চাপ হঠাৎ বেড়ে গিয়েছিল। প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড়দের উপর দোষ চাপানো সহজ, কারণ "বিদেশি" পরিচয়টা একটা তৈরি-তৈরি গল্প হিসেবে হাতের কাছে থাকে।

এখন আসি সেই দিকে, যেটা আমি কন্ট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেল বলি। এই বিতর্কে একটা প্রতিবেশী দেশের দিকে তাকানো জরুরি — থাইল্যান্ড। থাইল্যান্ডের সমস্যাটা সম্পূর্ণ উল্টো: সেখানে কিছু শক্তিশালী ক্লাব এতটাই প্রভাবশালী যে জাতীয় দল মাঝে মাঝে নিজের সেরা খেলোয়াড়দের বড় টুর্নামেন্টের জন্য একসাথে পায় না। ক্লাব আর দেশের স্বার্থ এখানে সংঘর্ষে লিপ্ত। ভিয়েতনাম যদি এই পথেই হাঁটে, তাহলে হয়তো একদিন একই সমস্যায় পড়বে। এই ক্লাব-বনাম-দেশ দ্বন্দ্বটা একটা আঞ্চলিক রোগ, শুধু ভিয়েতনামের নয়।

আরেকটা জিনিস লক্ষ করছি: থাইল্যান্ডও একরকম ছাড় দিয়েছে — বিদেশে জন্ম নেওয়া বা বিদেশি বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়কে নিজেদের করে নেওয়ার সুযোগ। এটা একটা অস্ত্র প্রতিযোগিতা। সিঙ্গাপুর আগে এই পথ হেঁটেছে, থাইল্যান্ড এখন কিছুটা হাঁটছে, ভিয়েতনামও দ্রুত হাঁটছে। কিন্তু এখানে একটা ফাঁদ আছে: সবাই যদি একই পথে হাঁটে, তাহলে আপেক্ষিক সুবিধা শূন্য হয়ে যায়, আর খরচটা সবাইকেই বহন করতে হয় — পরিচয়ের ক্ষতি, তরুণ উন্নয়নের ক্ষতি। আমি এটাকে বলি "প্রাকৃতিকীকরণের সাম্যাবস্থা" — যেখানে কেউ জেতে না, কিন্তু তরুণ ব্যবস্থাটা সবার ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

এই প্রসঙ্গে ভিএফএফের ভূমিকা নিয়ে একটা অস্বস্তিকর সত্য আছে। কোথাও বলা হয়েছে, ভিএফএফ নিয়ম বদলে জুয়ান সনকে সময়মতো খেলানোর সুযোগ করে দিয়েছিল। এই "নিয়ম বদলানো" মানে সরাসরি নিয়ম ভাঙা নয়, কিন্তু প্রক্রিয়াগত নমনীয়তা আর সুনামের ঝুঁকির মধ্যেকার সরু রেখার উপর দাঁড়িয়ে আছে। একবার এই নজির তৈরি হলে, সেটা ফেরানো কঠিন — ভবিষ্যতের প্রতিটি যোগ্যতার মামলায় এই পথনির্ভরতা কাজ করবে।

আমি ভিয়েতনামি ফুটবলকে ছোট করে দেখতে চাই না। এই দলটার তরুণ উন্নয়ন সত্যিই বিরল — নারী বিশ্বকাপ, অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ, সি গেমস সোনা, এই সবই তাদের নিজস্ব একাডেমি-ভিত্তিক কাঠামোর ফল। এই ভিতটাই সবচেয়ে বড় সম্পদ। আর এই সম্পদটাই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে, যদি নীতি স্বল্পমেয়াদি প্রাকৃতিকীকরণের দিকে ঝুঁকে যায়। ভিয়েতনামের আসল প্রতিযোগী থাইল্যান্ড নয়, ভিয়েতনামের আসল প্রতিযোগী তার নিজের ভবিষ্যৎ।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার: এই বিতর্কের প্রায় সব তথ্য নির্ভরযোগ্য সূত্র ছাড়া। অনেকটা লেখা এসেছে কোনো উদ্ধৃতি ছাড়াই, আর কোথাও কোথাও টুর্নামেন্টের নাম আর তারিখেও অসঙ্গতি আছে। একজন রিপোর্টার হিসেবে আমি এটাকে বলি "যাচাইয়ের দায়" — যতক্ষণ প্রাথমিক সূত্র দিয়ে মিলিয়ে না দেখা যায়, ততক্ষণ এগুলো অনুমান হিসেবেই দেখতে হবে। আমি নিজে ২০১৮-তে রাশিয়ায় গিয়ে শিখেছি, মাঠের গন্ধ আর ড্রেসিংরুমের গল্প কখনোই অফিসিয়াল বিবৃতির সাথে পুরোপুরি মেলে না — কিন্তু সেটাই আমাদের কাজ, দুইয়ের মধ্যে সত্য খুঁজে বের করা।

তাহলে প্রশ্নটা কোথায় এসে দাঁড়ায়? আমি মনে করি, ভিয়েতনামের সামনে এখন তিনটে পথ। এক, সবকিছু যেমন চলছে তেমনি চলতে দেওয়া — দ্রুত ফলাফল, কিন্তু বিলম্বিত খরচ। দুই, একটা স্পষ্ট নীতি তৈরি করা — কোটা, যোগ্যতার মানদণ্ড, স্বচ্ছতা। তিন, আঞ্চলিক সমন্বয় — আসিয়ান ফুটবল ফেডারেশন পর্যায়ে যোগ্যতার নিয়মে ঐকমত্য। তিন নম্বর পথটাই সবচেয়ে কঠিন, কারণ এতে প্রতিটি দেশকে নিজের স্বার্থ ছাড়তে হবে। কিন্তু এটাই একমাত্র পথ যেখানে কেউ প্রতারণার সুবিধা পাবে না।

আমি আট বছর ধরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ফুটবল দেখছি। এই অঞ্চলের দলগুলো প্রায়ই একই ভুল করে — ফলাফলের তাড়নায় ভিত্তিকে বিসর্জন দেয়। ভিয়েতনামের হাতে এখন একটা বিরল সুযোগ: সে নিজের শক্তিশালী তরুণ ব্যবস্থাকে বাঁচিয়ে রেখেও আঞ্চলিক সাফল্য ধরে রাখতে পারে। কিন্তু তার জন্য দরকার সাহসী, স্পষ্ট সিদ্ধান্ত — এমন একটা সিদ্ধান্ত যেটা পরের ম্যাচের ফলাফল দেখে নেওয়া হবে না।

আমার একটা অনুরোধ এই লেখার শেষে। এই বিতর্কে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হন সেই তরুণ খেলোয়াড়েরা, যারা এখনো গ্রামের মাঠে খেলছে — তাদের কেউ জিজ্ঞেস করে না। আমি ২০১৭-তে চট্টগ্রামের গ্যালারিতে বসে শিখেছিলাম, ফুটবল আসলে গোটা একটা শহরের আয়না। ভিয়েতনামের জার্সি যেই পরে খেলুক, সেটা একটা দেশের পরিচয়ের প্রতিচ্ছবি। প্রশ্নটা শুধু এই: সেই প্রতিচ্ছবিতে আগামী প্রজন্ম নিজেকে দেখতে পাবে, নাকি শুধু একটা দ্রুত জেতা ছবি?

এখন আমি নীরবে অপেক্ষা করছি পরের সিদ্ধান্তের জন্য। ভিএফএফ কখন একটা স্পষ্ট নীতি দেয়, জাতীয় দলে প্রাকৃতিকীকৃত খেলোয়াড়ের সংখ্যা কত দ্রুত বাড়ে, ছোট ক্লাবগুলো কখন প্রতিবাদ করে — এই তিনটে সংকেত আমি নোট করে রেখেছি। কারণ আমি জানি, ফুটবলে আসল গল্প কখনো শুরু হয় স্কোরলাইনে নয়, শুরু হয় সেই সিদ্ধান্তে যা কেউ দেখতে পায় না।