তিন বছর পর প্রথম বিভাগ ফিরল, হকির পিরামিডের নিচতলার ফাটল এখন হিসাবের বিষয়

শনিবার ঢাকার মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে দুটি ম্যাচে মোট গোল হলো ১১টি। ফরাশগঞ্জ ও ব্যাচেলর স্পোর্টিং ক্লাব ৩-৩ ড্র করল; ওয়ারী ক্লাব ইয়াংস্টারকে হারাল ৬-২। ওপেনিং দিনে গড়ে প্রতি ম্যাচে ৫.৫ গোল — আক্রমণাত্মক হকির গল্প বানানোর লোভ এখানেই জাগে। আমার পেনাল্টি কর্নার লেজারে এই দুই ম্যাচের কোনো এন্ট্রি নেই, কারণ স্কোরলাইন দিয়ে ট্যাকটিক প্রমাণ হয় না, ডিফেন্সিভ গঠনও ধরা পড়ে না। লোড-বেয়ারিং সংখ্যাটা একটাই, আর সেটা তিন। তিন বছর ধরে বাংলাদেশের প্রথম বিভাগ হকি লিগ হয়নি; শনিবার সেই লিগ আবার শুরু হলো। ক্যালেন্ডার থেকে তিন বছর মুছে যাওয়া মানে নিচতলার একটা গোটা প্রজন্মের ম্যাচ-মিনিট বাষ্প হয়ে যাওয়া। আমি পেনাল্টি কর্নার লেজার খুলে গুনেছি; বন্ধ করেছি একটা প্যাটার্ন নিয়ে।

প্রতিযোগিতার কাঠামো সরল, আর সেই সরলতাই এখানে মূল তথ্য। ১১টি ক্লাব নিয়ে লিগ; নির্ধারিত রাউন্ড শেষে শীর্ষ দল প্রিমিয়ার ডিভিশনে উন্নীত হবে, সর্বনিম্ন পয়েন্টের দল নেমে যাবে দ্বিতীয় বিভাগে। অর্থাৎ সংকীর্ণ ফানেল — উপরে ওঠার দরজা এক, নিচে পড়ার দরজাও এক। বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সভাপতি, যিনি একই সঙ্গে বিমান বাহিনী প্রধান, হাসান মাহমুদ খান লিগ উদ্বোধন করেন এবং ক্লাব ও স্পনসর সংস্থাগুলোর প্রতি এগিয়ে আসার আহ্বান রাখেন। আনুষ্ঠানিক বক্তব্যে ফেয়ার প্লে ও শৃঙ্খলার নীতি-বাক্য থাকে; আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা ওই আহ্বান, কারণ সেটা একটা হিসাবের স্বীকারোক্তি।

এই ফানেলটা নতুন নয়, ফানেলের ভেতরের নীরবতাটাই নতুন। ২০২০ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে আর্কাইভ লিগ নামে যে প্রকল্প আমি শুরু করেছিলাম, তার জন্য পুরনো ইত্তেফাক ও দৈনিক বাংলার মাইক্রোফিল্ম আর ক্লাব রেকর্ড ঘেঁটে আমি হিসাব করেছিলাম: ২৭ বছরে বাংলাদেশের প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ সম্পূর্ণ হয়েছে মাত্র ১৩টি সংস্করণে। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত লিগ আদৌ হয়নি; ২০২৩ সালের একটি মৌসুম শেষ হয়েছে যৌথ চ্যাম্পিয়ন বিবাদে। এই ভিত্তির উপর দাঁড়িয়েই বুঝতে হয়, প্রথম বিভাগের তিন বছরের ফাঁক বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয় — এটা সিস্টেমের রোগ। যে ফিক্সচার লিস্টকে ভরসা করা যায় না, সেটা আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না। আর্কাইভ লিগ লকডাউন প্রকল্প হিসেবে শুরু হয়েছিল, হয়ে উঠল আমার এভিডেন্স লকার।

দ্বিতীয় স্তর কেন আলাদা করে গুরুত্বপূর্ণ, সেটা খেলোয়াড়-উৎপাদনের হিসাবে ধরা পড়ে। ১৮ থেকে ২১ বছরের মধ্যে একটা হকি খেলোয়াড় তার সেরা শেখার মিনিটগুলো কাটায়; সেই মিনিট আসে মূলত ক্লাব ম্যাচ থেকে, জাতীয় দলের ক্যাম্প থেকে নয়। প্রথম বিভাগ বন্ধ থাকলে ওই বয়সের ছেলেরা কী পায়? অনুশীলন আর অপেক্ষা। অথচ ঠিক এই সময়েই বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক সাফল্য এসেছে — ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে জুনিয়র এএইচএফ কাপ জয়, আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে উত্তরণ। সরবরাহ তৈরি হচ্ছে, অথচ সেই সরবরাহকে ক্লাব-হকিতে ঢুকিয়ে দেবার দরজাটা তিন বছর বন্ধ ছিল। এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: সাফল্য আসছে ক্যাম্প থেকে, আর সেটা টিকিয়ে রাখতে যা দরকার — ঘরোয়া ম্যাচের ধারাবাহিক ক্যালেন্ডার — সেটাই সবচেয়ে ভঙ্গুর। প্রতিভা নেই বলে লিগ বন্ধ হয় না; লিগ বন্ধ থাকলে প্রতিভা ফুরোয়।

সভাপতির পদে বিমান বাহিনী প্রধানের উপস্থিতি এই বাজারে নতুন কিছু নয়। দক্ষিণ এশিয়ার বহু ফেডারেশনেই সামরিক বা প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতার মডেল চলে — সুবিধা হলো সিদ্ধান্ত দ্রুত হয়, রিসোর্স জোগাড় সহজ হয়। অসুবিধা হলো, পুরো ব্যবস্থা একটিমাত্র অফিসের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে, আর লিগের অর্থনীতি বাজারের উপর দাঁড়ায় না, দাঁড়ায় সদিচ্ছার উপর। শনিবারের আহ্বান তাই প্রোগ্রাম-এলান নয়, ফান্ডিং-সতর্কবার্তা। একজন সভাপতি যখন স্পনসর সংস্থাকে এগিয়ে আসতে বলেন, তখন তিনি জানিয়ে দেন যে মডেলটা নিজে নিজে চলে না। আমার কাছে এটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে মূল্যবান লাইন।

ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তর থেকে দেখলে ঝুঁকিটা আরও স্পষ্ট। ২০২২ সালে এইচসিটি দেশের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হিসেবে চালু হলে আমি তার ডেটা অ্যানালিস্ট হিসেবে যোগ দিই, আর প্রথম প্লেয়ার ড্রাফটের ভ্যালুয়েশন শিট বানাই। আমার বোর্ড এক ২২ বছরের ড্র্যাগ-ফ্লিক স্পেশালিস্টকে ৩০ বছরের এক অভিজ্ঞ স্ট্রাইকারের চেয়ে ২.৩ গুণ বেশি রেট করেছিল; ফ্র্যাঞ্চাইজি ঘর আমাকে অগ্রাহ্য করে অভিজ্ঞকে নেয়, যিনি চার গোল করলেন, আর স্পেশালিস্ট লিগে সবার উপরে নয় গোল করে শেষ করলেন। প্রশ্নটা এখন এই: নিচের স্তরটা যদি বছরের পর বছর বন্ধ থাকে, তবে ওই ড্রাফট পুলটা কোথা থেকে আসবে? ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিজে প্রতিভা তৈরি করে না, সে কেবল পিরামিডের নিচ থেকে তুলে আনে।

ভেন্যুর হিসাবটাও এই পিরামিডের কথা বলে। ১৭ কোটি মানুষের দেশে হকির মূল ভেন্যু একটিই, ১৯৭৮ সালের মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়াম। ভুবনেশ্বরে আমি দেখেছি উলটো ছবি — প্যাক করা গ্যালারি, ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থ, সম্প্রচারের পালিশ। কিন্তু আমি ভুবনেশ্বরকে রোমান্টিক গল্প হিসেবে ব্যবহার করি না; ব্যবহার করি কন্ট্রোল গ্রুপ হিসেবে। পার্থক্যটা প্রতিভার নয়, প্যাকেজিং, ভেন্যু ও প্রশাসনের। আর ভারতের মডেলও ত্রুটিহীন নয় — সেখানে প্রিমিয়ার লিগের ক্যালেন্ডারও অসম, আঞ্চলিক বিস্তার অসম, এক শহরের পূর্ণ গ্যালারি গোটা দেশের প্রতিচ্ছবি নয়। ভুবনেশ্বর আমাকে শিখিয়েছে লাইভ ফিডের হাততালি নয়, অডিটে ভরসা করতে।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর সংশোধন দরকার। ৬-২ ব্যবধানে জয় দেখে কেউ লিখবেন “প্রথম দিনেই আক্রমণাত্মক হকির জানান” — সেটা ভুল। প্রথম বিভাগ মানে দ্বিতীয় স্তর; এখানকার স্কোরলাইন আক্রমণের দক্ষতার প্রমাণ নয়, বরং ক্লাবগুলোর মধ্যে রিসোর্স-বৈষম্যের সম্ভাব্য সংকেত। একটা দল ছয় গোল করতে পারছে, আরেকটা দুই — এই ফারাক প্রতিভার নয়, প্রস্তুতি ও পৃষ্ঠপোষকতার ফারাক হতে পারে। দুই ম্যাচের নমুনা দিয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। ২০১৭ সালে এমএ-র থিসিসের জন্য আমি ২০১৭ এশিয়া কাপের ২০ ম্যাচের ৩৫৬টি পেনাল্টি কর্নার হাতে কোড করেছিলাম; সেখান থেকেই শিখেছি, এক-দুই ম্যাচের গল্প নয়, প্যাটার্নই সত্য। একজন ENTJ নমুনার আকারের জন্য অপেক্ষা করে, তারপর এমনভাবে এগোয় যেন বাঁশি বাজেই গেছে। মডেলের পূজা করি না; ভেঙে ভেঙে পরীক্ষা করি, সংশোধনই তাকে সৎ করে।

পাইপলাইনের দামটাও হিসাবে আনতে হয়। বাংলাদেশে একটা ভালো হকি স্টিক আর গোলকিপারের পূর্ণ কিটের দাম সাধারণ পরিবারের কাছে কল্পনার বাইরে, অথচ এখানে ২১ বছরের পর একটা নীরব প্রস্থানদরজা খোলা থাকে — ক্লাব-হকিতে জায়গা না পেলে ছেলেটি খেলাটাই ছেড়ে দেয়। ২০২৫ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের কাছে ০-৩ সিরিজ হার ঠিক এই ফাঁকটাই দেখিয়েছে; সিরিজ হারের দায় ফেডারেশনের কাঠামোর, মাঠে হারানো খেলোয়াড়দের নয়। আমার নিয়ম হলো, প্রতিটি নির্মম সংখ্যার পাশে একজন দায়ী অভিনেতা আর একটা কার্যকর লিভার বসানো।

সামনের দিকে তাকিয়ে আমার লেজারে চারটি লাইন যোগ হবে। প্রথম, লিগটা ১০ ম্যাচ শেষ করে উন্নয়ন-অবনমন কার্যকর করে কি না — ক্যালেন্ডার শেষ না হলে সব হিসাব অসম্পূর্ণ। দ্বিতীয়, স্পনসরের নাম সত্যিই ঘোষণা হয় কি না; আহ্বান আর চুক্তি এক নয়। তৃতীয়, প্রিমিয়ার ডিভিশনের অবস্থা — উপরের তলা সক্রিয় না হলে নিচের তলার পুনরুজ্জীবন অর্ধেক। চতুর্থ, জুনিয়র প্রোগ্রাম নিয়ে কোনো নতুন ঘোষণা — কারণ প্রথম বিভাগ আসলে জুনিয়র সাফল্যের ঢালু পথ। সাফল্য আসছে ক্যাম্প থেকে; প্রশ্নটা হলো, ঘরোয়া মাঠ কি সেই সাফল্য ধরে রাখতে পারবে?