দুই বেল্ট, এক ওজন: আবু ধাবির কুস্তির কার্ডে সিটির তারকা, চুক্তির ধোঁয়াশা আর হিসাবের খাতা

আবু ধাবির ইতিহাদ এরিনার ম্যাটে ১৪ নভেম্বর দুইটা ক্রুজারওয়েট বেল্ট ঝুলবে। একটার মালিক কাইল ডেক, কুস্তির অলিম্পিক-মানের পেডিগ্রি যাঁর পিঠে। অন্যটার দাবিদার কোলবি কভিংটন আর খামজাত চিমায়েভ, দুইজন এমএমএ-র চেনা মুখ। একই ওজন শ্রেণি, দুইটা খেতাব। এই একটা সংখ্যা ধরলেই রিয়েল আমেরিকান ফ্রিস্টাইল নামের নতুন প্রোমোশনের ব্যবসার কাঠামোটা ধরা পড়ে। আমি দীর্ঘদিন ধরে কুস্তি আর এমএমএ-র ক্রসওভার কার্ড দেখছি, আর প্রতিবারই একটা প্রশ্ন ফিরে আসে — এই কার্ডটা কুস্তির জন্য বানানো, নাকি কুস্তিকে ঢাল বানিয়ে এমএমএ-র তারকাদের বাজার বানানো হচ্ছে? আমি সেকেন্ড গুনি, কারণ প্রতিটা অ্যাথলেটই একজন কেউ। সেকেন্ড গোনাটা আমার অভ্যাস। চারটি কারাতে স্বর্ণ একটা প্রশ্ন ছুড়ে দিয়েছিল, যার উত্তর কোনো পথ খুঁজে পায়নি। এবার সেই একই অভ্যাস নিয়ে আমি আবু ধাবির কার্ডের দিকে তাকাচ্ছি, কারণ এখানে গণনার বিষয়টা ভিন্ন — এখানে সোনা নয়, এখানে বেল্ট গুনতে হচ্ছে, আর বেল্টের পেছনে টাকার হিসাব গুনতে হচ্ছে। রিয়েল আমেরিকান ফ্রিস্টাইল, সংক্ষেপে RAF, মধ্যপ্রাচ্যের নতুন বাজারে পা রাখছে। আবু ধাবি আর ইতিহাদ এরিনা মানে শুধু একটা ভেন্যু নয়; গত কয়েক বছরে উপসাগরীয় অঞ্চল ক্রীড়া-বাণিজ্যের একটা কেন্দ্র হয়ে উঠেছে। মুষ্টিযুদ্ধ, এমএমএ, এখন কুস্তি — সবই একই রাজধানীর দিকে ঝুঁকছে। এই ধারার একটা সহজ পাঠ আছে: যেখানে পুঁজি আছে, সেখানে নতুন পণ্য আনতে হবে। RAF ঠিক সেই কাজটাই করছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, পণ্যটা কী — কুস্তি, নাকি এমএমএ-র পুনর্ব্যবহার? কার্ডটা দেখুন। আরমান সারুকিয়ান, কুস্তি-বেসড এমএমএ তারকা, নামছেন নেইম্যান গ্রেসির বিপক্ষে। কেনেডি ব্লেডস, অলিম্পিক-মানের ফ্রিস্টাইল কুস্তিগীর, নামছেন বেল্লা মিরের বিপক্ষে। কাইল ডেক তাঁর ক্রুজারওয়েট খেতাব রক্ষা করবেন বেগেনজভের বিপক্ষে। আর হেডলাইনে কোলবি কভিংটন বনাম খামজাত চিমায়েভ — যাকে প্রোমোশন বলছে 'ক্রসওভার চ্যাম্পিয়নশিপ'। এই চারটি ম্যাচের নাম একসাথে পড়লেই একটা প্যাটার্ন বেরিয়ে আসে। প্যাটার্নটা হলো, কুস্তির বিশেষজ্ঞরা (ডেক, ব্লেডস) মুখোমুখি হচ্ছেন ক্রসওভার প্রতিপক্ষের, আর কুস্তিগীররা মুখোমুখি হচ্ছেন গ্র্যাপলারদের। এটা আকস্মিক নয়। নতুন প্রোমোশনের প্রথম কাজ হলো নিজের হোম-ডিসিপ্লিনের তারকাদের জেতানো, আর পাশাপাশি এমএমএ-র বক্স-অফিস টেনে আনা। RAF ঠিক এই দুটো কাজ একসাথে করছে। এখানে একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার: RAF-এর নিয়মকানুন কী, সেটা এখনো পুরোপুরি যাচাই করা যায়নি। 'ক্রসওভার' শব্দটা ইঙ্গিত দেয় নিয়ম হয়তো বিশুদ্ধ ফ্রিস্টাইল নয়, হয়তো মিশ্র। তাই নিচের সব প্রযুক্তিগত বিচার একটা শর্তসাপেক্ষ ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে আছে — ধরে নিচ্ছি নিয়মটা ফ্রিস্টাইল-প্রধান। সারুকিয়ান বনাম গ্রেসি ম্যাচটা এই কার্ডের সবচেয়ে পরিষ্কার কাঠামোগত ম্যাচআপ। গ্রেসি পরিবারের ব্রাজিলিয়ান জিউ-জিৎসু ঐতিহ্য সাবমিশন-নির্ভর। কিন্তু ফ্রিস্টাইল কুস্তির নিয়মে সাবমিশন বলে কিছু নেই; পয়েন্ট আসে টেকডাউন আর এক্সপোজার থেকে। ফলে গ্রেসির সবচেয়ে বড় অস্ত্রটা নিয়মের কাগজেই নিষ্ক্রিয় হয়ে যায়। সারুকিয়ান এমএমএ-তে যেভাবে কুস্তি ব্যবহার করেন, সেটাই এখানে সরাসরি কাজে লাগবে। এই ম্যাচে সুবিধাটা স্পষ্টভাবে সারুকিয়ানের দিকে, আর সেটা তাঁর প্রতিভার কারণে নয়, বরং নিয়মের কারণে। এখানে একটা জিনিস আলাদা করে বলা দরকার। এমএমএ-তে 'ফিনিশ রেট' একটা বড় মাপকাঠি। কিন্তু কুস্তিতে ফিনিশ বলে কিছু নেই, আছে পয়েন্ট। তাই এমএমএ-র ভাষায় লেখা বিশ্লেষণ এখানে সরাসরি খাটে না। যারা এই কার্ডকে এমএমএ-র চোখে দেখছেন, তারা ভুল জায়গায় হিসাব করছেন। গ্রেসির নাম শুনে যারা সাবমিশনের কথা ভাবছেন, তাদের মনে রাখতে হবে — ম্যাটে যদি সাবমিশন না থাকে, তাহলে নামটা শুধু নাম। ব্লেডস বনাম মির ম্যাচে তারকার ফারাকটা কার্ডের সবচেয়ে বড়। ব্লেডস অলিম্পিক-মানের ফ্রিস্টাইল কুস্তিগীর, আর বলা হচ্ছে তিনি এখনো একটাও পয়েন্ট হারাননি। মির এমএমএ ও গ্র্যাপলিং ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আসছেন, আর তিনি দ্রুত টার্নঅ্যারাউন্ডে নামছেন। কাগজে-কলমে এটা একতরফা ম্যাচ, আর প্রোমোশনের দিক থেকেও এটা আরামদায়ক — কারণ হোম-ডিসিপ্লিনের তারকা জিতলে কার্ডের গল্পটা সুন্দর থাকে। কিন্তু এখানেই আমার দ্বিধা। 'একটাও পয়েন্ট হারাননি' — এই সংখ্যাটা শক্ত, কিন্তু এর পেছনের প্রতিপক্ষের মান কে? কুস্তিতে এমন স্ট্রিক প্রায়ই কম মানের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে গড়া হয়। নতুন প্রোমোশনে এটা খুব সাধারণ ঘটনা। তাই সংখ্যাটা সত্যি হতে পারে, আবার ফাঁপাও হতে পারে। আমার নোটবুকে আমি এই ধরনের স্ট্রিকের পাশে প্রশ্নচিহ্ন বসাই — কে ছিলেন প্রতিপক্ষ, কোন স্তরের, কতটা প্রস্তুত। কার্ডের আসল কেন্দ্র কিন্তু কভিংটন বনাম চিমায়েভ। কারণ এটাই একমাত্র ম্যাচ যেখানে ফলাফল ডিসিপ্লিন-পেডিগ্রি দিয়ে আগেই ঠিক হয়ে যায় না। কভিংটন এনসিএএ ডিভিশন-ওয়ান ফোকস্টাইল অল-আমেরিকান, আর চিমায়েভ সুইডেনের জাতীয় ফ্রিস্টাইল চ্যাম্পিয়ন। দুইজনই কুস্তিগীর, কিন্তু দুইজন আলাদা ঘরানার। এখানেই ম্যাচটা দুই দিকের হয়ে ওঠে, আর এখানেই আসল কৌতূহল। চিমায়েভের দিকে দুইটা জিনিস কাজ করে — ফ্রিস্টাইলের নির্দিষ্ট দক্ষতা আর কম বয়স। কভিংটনের দিকে কাজ করে ফোকস্টাইলের অভিজ্ঞতা আর শরীরী শক্তি। এই দুইটার সংঘর্ষই এই কার্ডের আসল প্রযুক্তিগত গল্প। বাকি ম্যাচগুলোতে প্যাটার্নটা অনুমানযোগ্য, কিন্তু এখানে অনুমান করা যায় না। আর একটা নতুন প্রোমোশনের জন্য এটাই সবচেয়ে দরকারি — একটা ম্যাচ যার ফলাফল আগে থেকে বলা যায় না। ডেক বনাম বেগেনজভ ম্যাচটা নিয়ে আমার হাতে যথেষ্ট তথ্য নেই। ডেকের পেডিগ্রি সর্বোচ্চ স্তরের, সেটা স্পষ্ট। কিন্তু বেগেনজভ কোন স্তরের প্রতিযোগী, সেটা কোথাও বলা হয়নি। প্রমোশন তাঁকে কুস্তির দুনিয়ায় চেনা নাম বলছে, কিন্তু চেনা নাম মানেই শীর্ষ মান নয়। এই ম্যাচটা তাই বিশ্লেষণ করা যায় না, শুধু অনুমান করা যায় — ডেক পেডিগ্রির জোরে বড় ফেভারিট। এখন আসি সারুকিয়ানের শিডিউলে, যেটা আমি এই কার্ডের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি মনে করি। তিনি ২৩ অক্টোবর এক ইভেন্টে নামছেন, আর ১৪ নভেম্বর আবার নামছেন — তিন সপ্তাহে দুই ম্যাচ। এদিকে গুঞ্জন আছে, তিনি লাইটওয়েট খেতাবের লড়াই প্রায় নিশ্চিত করেছেন। অর্থাৎ খেতাবের প্রস্তুতির মাঝখানে তিনি একটা গৌণ খেলায় নামছেন। এখানেই আসল বিপদ। বয়স তাঁর পক্ষে, ফর্মও ভালো — সম্প্রতি মাউরিসিও রুফির বিপক্ষে প্রথম রাউন্ডে নকআউট করেছেন। কিন্তু সমস্যা বয়স নয়, সমস্যা লোড। খেতাবের ক্যাম্পের আগে অন্য খেলায় নামলে অপ্রয়োজনীয় ইনজুরি-ঝুঁকি তৈরি হয়। আমি বহু বছর ধরে খেলোয়াড়দের কেরিয়ার দেখেছি, আর একটা জিনিস শিখেছি — খেতাবের দরজার ঠিক আগে বাড়তি ঝুঁকি নেওয়া মানে নিজের ভবিষ্যতের সাথে জুয়া খেলা। অন্যদিকে গ্রেসির দিকে তাকান। তিনি দীর্ঘদিন বেলাটরের পরিচিত মুখ ছিলেন, কিন্তু সেপ্টেম্বরে মাগোমেডভের কাছে হেরেছেন। এখন তাঁর বয়স আর ফর্ম দুইটাই প্রশ্নের মুখে। আমার সন্দেহ, তাঁর নামের বাজারদর তাঁর বর্তমান খেলার মানের চেয়ে বড়। এটা ক্লাসিক 'নাম বনাম ফর্ম' ম্যাচমেকিং — প্রোমোশন বড় নাম চায়, আর বড় নাম মানেই যে সেরা খেলা, তা নয়। নিয়মের প্রশ্নটা এখনো ঝুলে আছে। 'ক্রসওভার' শব্দটা যদি সত্যিই মিশ্র নিয়ম বোঝায় — মানে যদি সীমিত সাবমিশন বা এমএমএ-ধাঁচের কিছু উপাদান থাকে — তাহলে আমার পুরো বিশ্লেষণ বদলে যাবে। সেক্ষেত্রে গ্রেসি হঠাৎ প্রাসঙ্গিক হয়ে উঠবেন, আর সারুকিয়ানের সুবিধাটা কমে যাবে। এই অনিশ্চয়তাটাই এই কার্ডের সবচেয়ে বড় অজানা। একটা প্রোমোশন যখন নিজের নিয়ম স্পষ্টভাবে না বলে কার্ড বিক্রি করে, তখন দর্শক ঠিক কী দেখছেন সেটাই পরিষ্কার থাকে না। বেল্টের হিসাবটাও খেয়াল করুন। ডেকের হাতে ক্রুজারওয়েট খেতাব, আর কভিংটন-চিমায়েভ লড়ছেন 'ক্রুজারওয়েট ক্রসওভার খেতাবের' জন্য। একই ওজন শ্রেণিতে দুইটা বেল্ট। নতুন প্রোমোশনের প্রাথমিক পর্যায়ে এই ধরনের খেতাব-স্ফীতি খুব সাধারণ। কিন্তু এতে কোন বেল্টটা আসল, সেটা দর্শকের কাছে ধোঁয়াশা হয়ে যায়। আর ধোঁয়াশা মানে বাজারজাতকরণের সুবিধা, কিন্তু ক্রীড়ার স্পষ্টতার ক্ষতি। কিন্তু আমি ভুলও হতে পারি। আর এখানে আমি নিজের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাই। প্রথমত, আমি ধরে নিচ্ছি নিয়মটা ফ্রিস্টাইল-প্রধান, কিন্তু যদি সেটা মিশ্র হয়, তাহলে গ্রেসির সাবমিশন-দক্ষতা আর কভিংটন-চিমায়েভের হিসাব — সব বদলে যাবে। দ্বিতীয়ত, ব্লেডসের 'শূন্য পয়েন্ট' স্ট্রিকটা যদি সত্যিই শীর্ষ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে হয়, তাহলে সেটা বিরল কৃতিত্ব, আর আমার সন্দেহটা অন্যায় হবে। তৃতীয়ত, আমি ধরে নিচ্ছি সক্রিয় ইউএফসি তারকারা RAF-এ নামা মানে চুক্তির ধোঁয়াশা, কিন্তু সেটা হয়তো ইউএফসি-র সচেতন পরীক্ষামূলক অনুমোদনও হতে পারে। আর একটা দিক। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা প্রথম বেল থাকে। করোনার সময় আমি দেখেছি, কীভাবে বড় বড় ইভেন্ট খালি গ্যালারিতে হয়েছে, আর কে তার দাম দিয়েছে। এখানেও সেই প্রশ্ন — এই কার্ডের পেছনে পুঁজি কোথা থেকে আসছে, আর কারা সেটা বহন করছেন? যদি উপসাগরীয় পুঁজি হেডলাইনারদের বেশি টাকা দেয় আর আন্ডারকার্ড কম, তাহলে সেটা একটা অস্বাস্থ্যকর কাঠামো। সেটা যাচাই করার তথ্য আমার হাতে নেই। আমার কুস্তির নোটবুকে আমি একটা কলাম রেখেছি — কে এই ইভেন্ট থেকে কী পেলেন। মেডেল নয়, বেল্ট নয়, বরং পথ। এমএমএ-র তারকারা এখানে আসছেন বাড়তি আয় আর দৃশ্যমানতার জন্য, এটা স্পষ্ট। কিন্তু ফ্রিস্টাইলের স্থায়ী কুস্তিগীররা কী পাবেন? তাঁদের জন্য RAF কি একটা স্থায়ী আয়ের পথ তৈরি করছে, নাকি শুধু একটা রাতের মঞ্চ? এই প্রশ্নের উত্তর এখনো নেই। আমার ধারণা, RAF-এর ব্যবসায়িক মডেলটা এক ধরনের তারকা-আমদানি। চেনা এমএমএ নাম কিনে একটা অপরীক্ষিত কুস্তি-পণ্যের জন্য দর্শক তৈরি করা হচ্ছে, আর সেটা হচ্ছে পুঁজিতে ভরপুর একটা বাজারে। মডেলটার দুর্বলতা স্পষ্ট — যদি এমএমএ তারকারা চলে যান, তাহলে কুস্তি-পণ্যটার নিজের টান কতটুকু, সেটা অপরীক্ষিত। 'ক্রসওভার খেতাব' আসলে একটা বাজারজাতকরণের যন্ত্র, যেটা দিয়ে বারবার ইভেন্ট বানানো যায়। তাহলে সামনের দিকে কী দেখব? আমার পূর্বাভাস তিনটা। এক, নিয়ম নিয়ে প্রোমোশন শীঘ্রই স্পষ্ট বক্তব্য দিতে বাধ্য হবে, কারণ দর্শক ধোঁয়াশা পছন্দ করে না। দুই, সারুকিয়ান যদি তিন সপ্তাহে দুই ম্যাচ নামেন, তাহলে ইনজুরির ঝুঁকি বাড়বে, আর সেটা তাঁর খেতাবের পথে বাধা হতে পারে। তিন, কভিংটন-চিমায়েভ ম্যাচটাই এই কার্ডের একমাত্র ম্যাচ যেটা সত্যিকারের ক্রীড়া-কৌতূহল তৈরি করবে, বাকিগুলো হবে প্যাটার্ন-অনুযায়ী। শেষ প্রশ্নটা আমার নিজের কাছে। একটা প্রোমোশন যদি নিজের খেলার নিয়মই স্পষ্টভাবে না বলে বেল্ট বিক্রি করে, তাহলে সেটা কুস্তির জন্য সম্মান, নাকি কুস্তিকে বাজার বানানোর সুবিধা? আমি সেকেন্ড গুনি, কারণ প্রতিটা অ্যাথলেটই একজন কেউ। কিন্তু এখানে আমার গোনার বিষয়টা হলো — কতজন কুস্তিগীর এই রাতের পর টেকসই কিছু পাবেন, আর কতজন শুধু একটা ছবি রেখে চলে যাবেন। সেই সংখ্যাটা সময় বলবে।